Территория Казахстана стала осваиваться человеком миллион лет тому назад. Древний человек уже в эпоху нижнего палеолита обжил удобные для жизни, богатые дичью и дикими плодами территории.

   Большинство легенд называют основателем казахской нации Алаша. И хотя какие-либо исторические свидетельства о существовании Алаша отсутствуют, его имя и эти легенды сыграли важную объединительную роль. Середина I тысячелетия н. э. - важнейший этап в истории казахов и всех тюрков. В это время начинается изменение этнической среды - преобладание переходит к тюркским племенам, центром которых стал Алтай.

   На территории Казахстана с VI в до начала XIII в. существовали, последовательно сменяя друг друга вплоть до монгольского нашествия, три каганата, государства разных народов. После монгольского нашествия, в начале XIII в. сложились улусы Монгольской империи Джучи и Джагатая, давшие затем жизнь Ак-Орде, Моголистану, а позже – Казахскому ханству.

   Все эти государства имели смешанную экономику. Племена скотоводов соседствовали с племенами земледельцев, степь и город дополняли друг друга. Города Тараз, Отрар, Испиджаб, Талхир стояли на Великом Шелковом пути, который соединял в древности и средневековье Запад и Восток: Японию, Корею и Китай с Центральной Азией, Ираном, государством сельджуков, Русью и Византией, Францией и Италией.

   По Великому Шелковому пути распространялись искусство танца и живопись, зодчество и музыка. По нему двигались религии: манихейство и буддизм, христианство и ислам, который, начиная с VIII в., становится преобладающей, а затем и единственной религией казахов. На берегу Сырдарьи, в г. Туркестане возводится в конце XIV – начале XV вв. религиозная святыня всех тюркоязычных народов - комплекс Ходжи Ахмеда Ясави.

   Процесс образования казахской народности в XIV-XV вв. в основном завершился. Первое казахское государство было сформировано при хане Касыме (годы правления 1511-1523). При Хак-Назаре (1538-1580) в районах кочевок различных групп племен сформировались Старший жуз (Семиречье), Средний жуз (Центральный Казахстан) и Младший жуз (Западный Казахстан); у каждого жуза существовала клановая структура, а их ханы со временем стали самостоятельными правителями. Несмотря на это, казахи оставались единым народом.

   Политическая разобщенность, стремление к усилению самостоятельности жузов со стороны отдельных ханов и султанов, отсутствие внутреннего рынка - все это ослабляло ханство, делало его беззащитным перед внешними врагами. С начала XVIII в. участились набеги джунгар - монгольских племен, населявших район между Тянь-Шанем и Алтаем. Казахи были разорены, начались массовые переселения. Поэтому хан Тауке предпринимает попытку объединения трех жузов. Казахское ханство, раздираемое междоусобицей и противоречиями, ослабленное в изнурительной войне с агрессором, ведет отчаянную борьбу за свою независимость.

   Главные события войны с джунгарами происходят в 1723-1727 гг., вошедшие в историю как "Годы великого бедствия" ("Актабан шобырынды"). В трудной экономической и политической ситуации встал вопрос о вхождении в состав России, которое продолжалось около 150 лет.

   Основные регионы северо-восточного и Центрального Казахстана вошли в состав империи в 20-40 гг. Присоединение Казахстана, а затем Средней Азии позволило России одержать верх в соперничестве с Британской империей.

   Россия попыталась упорядочить административное управление казахами, политика российских наместников делали упор на превращение казахов в земледельцев.

   В конце XIX в. колонизаторская направленность аграрной политики царизма привела к постепенному изменению соотношения численности кочевого и оседлого населения.

   За последнее десятилетие XIX в. в Казахстане было выстроено 482 версты железнодорожных линий. Развивается транзитная торговля. В свете Кульджинского договора 1851 г. усиливаются торговые связи с Китаем.

   После свержения царизма в Казахстане начали создаваться Советы рабочих и солдатских депутатов. Наряду с Советами, были созданы и органы буржуазной власти: "исполнительные комитеты", "гражданские комитеты" или назначены областные и уездные комиссары Временного правительства.

   В промежутке с конца октября 1917 г. до марта 1918 г. Советская власть была установлена главным образом в городах и других наиболее крупных населенных пунктах Казахстана. В основной массе аулов и сел Казахстана процесс установления Советской власти продолжался вплоть до начала гражданской войны.

   В ноябре 1929 началась коллективизация сельского хозяйства. Конфисковывались земля и скот, а крестьяне объединялись в коллективные хозяйства (колхозы) под руководством партийных активистов. Результат оказался катастрофическим. По оценкам, в 1929-1933 в Казахстане погибло до 4 млн. человек, а четыре пятых скота было забито или погибло от голода.

   В 1936 Казахская АССР была преобразована в полноправную союзную республику в составе СССР - Казахскую ССР.

   В 1939-1941 гг. Казахстан превращается в крупную базу по производству цветных металлов, добыче угля, нефти, район развитого сельского хозяйства.

   В 1941-1945 гг. Казахстан вовлекается во Вторую мировую войну, составной частью которой является Великая Отечественная война против фашистско-немецких захватчиков. В этот период предприятия Казахстана переходит на выпуск оборонной продукции. Из западных и центральных районов СССР в Казахстан эвакуируются крупные промышленные объекты, культурные учреждения. Людские потери казахстанцев во Второй мировой войне составили около 425 тысяч человек. Республика приняла сотни тысяч эвакуированных людей; депортированные народы численностью около 2 млн. человек.

   В 1946 г. происходит переход экономики страны на "мирные рельсы". Особенно быстрыми темпами сооружались предприятия строительной индустрии, создавалась энергетическая база промышленности. В июне 1946 г. образовалась Академия наук Казахской ССР.

   Сменивший Сталина Н.С.Хрущев решил освоить казахстанские степи для производства зерна и приступил к выполнению своей программы освоения целины (1953-1965). Программа предусматривала распашку под зерновые 4 млн. га земель, ранее использовавшихся как пастбища.

   Важное значение для перехода к подлинному народовластию имели выборы народных депутатов СССР весной 1989 г. Впервые они прошли на основе альтернативного выдвижения и голосования, сопровождались политическим соперничеством. В июне 1989 первым секретарем ЦК КП Казахстана стал Н.А.Назарбаев, казах, занимавший должность председателя Совета министров Казахской ССР с 1984. Назарбаев был одним из первых, кто выступил против Кунаева (бывшего первого секретаря компартии республики) и поддержал Горбачева.

   Позиции Назарбаева еще больше усилились после избрания его президентом на всеобщих выборах в декабре 1991.

   После провозглашения независимости 16 декабря 1991 Назарбаев, укрепляя казахское государство, оставался активным сторонником идеи сильного Содружества независимых государств (СНГ). В 1994, после того как стала очевидной слабость СНГ, Назарбаев предложил создать вместо него Евразийский союз. Этот союз должен был управляться Советом президентов, иметь выборный наднациональный законодательный орган, единую валюту, общую экономическую и внешнюю политику. Но отсутствие интереса к такой инициативе со стороны других государств-членов СНГ сделало ее осуществление нереальным.

   Принятие новой конституции в январе 1993 явилось важной вехой в развитии Казахстана; на ее основе в марте 1994 были проведены первые парламентские выборы. Однако в том же году парламент был распущен, а в 1995 была принята новая конституция.

   По прежнему серьезной проблемой остаются региональные различия Казахстана, прежде всего севера, где казахи не составляют большинства населения, и среднеазиатского юга. В 1998 Назарбаев перенес столицу государства из Алма-Аты в Астану на север, чтобы таким образом усилить интеграцию государства.

   При написании краткой истории республики Казахстан использованы материалы с сайта http://www.kazakhstan.orexca.com/rus/kazakhstan_history.shtml